Redécouverte en 1773 après 1 000 ans d'abandon au
fond de la jungle du Mexique, le temple de Palenque
avait été un important centre cérémonial Maya.
En 1949, Alberto Ruiz, archéologue découvre un escalier
caché menant
à une tombe (fait rarissime car les pyramides d'Amérique
ne sont pas des tombeaux et donc ne sont pas conçues pour abriter
des sarcophages). Le couvercle de la tombe du grand prêtre, Pacal,
suscite un
énorme intérêt. En effet, il semble représenter
un maya à cheval
sur un vaisseau spatial (image du milieu).